Né en 1867 au Nicaragua il fut, dès quatorze ans, fêté comme le « poète-enfant » incomparable. Il devient, dans le sillage de Bolivar et de Marti, le symbole d’unité spirituelle de l’Amérique latine, mais c’est à Paris que son œuvre va se construire dans la tension d’une « admiration immense et profonde pour la langue française ». Il y rencontre surtout Verlaine, « Socrate lyrique » d’une époque impossible, dont l’influence contribuera à ce que Darío soit reconnu comme le rénovateur de l’ensemble de la poésie espagnole, salué très tôt par Antonio Machado, Jorge Luis Borges et Octavio Paz. Son portrait est l’œuvre de Joaquín Vaquero Turcios, peintre espagnol, son petit-neveu.

« Quand un poète comme Darío passe par une littérature, tout en celle-ci change. Peu importe notre jugement personnel, peu importent aversions et préférences, peu importe presque que nous l’ayons lu. Une transformation mystérieuse, insaisissable et subtile a eu lieu sans que nous le sachions. Le langage est autre. »  (Jorge Luis Borges)